مهمة ناسا تغير مسار الكويكب، ويكشف هابل عن صخور متناثرة

[ad_1]

أ ناسا نجحت المركبة الفضائية في تغيير مسار كويكب، مما تسبب في تناثر عشرات الصخور في الفضاء، كما كشفت الصور التي التقطتها تلسكوب هابل يوم الخميس.

اصطدم مسبار DART التابع لناسا، والذي يبلغ حجمه حجم الثلاجة، بالكويكب Dimorphos الذي له حجم هرم وعلى شكل كرة الرجبي، على بعد حوالي 11 مليون كيلومتر (6.8 مليون ميل) من الأرض في سبتمبر من العام الماضي.

لقد أخرجت المركبة الفضائية الكويكب عن مساره بشكل كبير في أول اختبار من نوعه لدفاعات كوكب الأرض.

تُظهر الصور الجديدة التي التقطها تلسكوب هابل الفضائي أن الاصطدام أدى أيضًا إلى إرسال 37 صخرة – يتراوح عرضها من متر واحد (ثلاثة أقدام) إلى سبعة أمتار (22 قدمًا) – تطفو في الكون.

وهي تمثل نحو 2% من الصخور التي كانت متناثرة بالفعل على سطح الكويكب غير المتماسك، حسبما قدر العلماء في دراسة جديدة.

تشير النتائج إلى أن المهام المستقبلية المحتملة لتحويل مسار الكويكبات المهددة للحياة والمتجهة نحو الأرض يمكن أن تتناثر أيضًا الصخور في اتجاهنا.

لكن هذه الصخور على وجه التحديد لا تشكل أي تهديد للأرض، بل إنها بالكاد ذهبت إلى أي مكان.

وقال هابل في بيان له، إنهم ينجرفون بعيدًا عن ديمورفوس بسرعة تبلغ حوالي كيلومتر (نصف ميل) في الساعة، وهي تقريبًا السرعة التي تسير بها سلحفاة عملاقة.

تتحرك الصخور ببطء شديد لدرجة أن مهمة هيرا التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية – والتي من المقرر أن تصل إلى الكويكب في أواخر عام 2026 لتفقد الأضرار – ستتمكن من إلقاء نظرة عليها.

وقال ديفيد جيويت، عالم الكواكب في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس والمؤلف الرئيسي للدراسة الجديدة: “ستظل السحابة الصخرية متناثرة عندما يصل هيرا”.

وقال: “إنه مثل سرب من النحل يتوسع ببطء شديد”.

وأضاف أن “الملاحظة المذهلة” التي أجراها هابل “تخبرنا لأول مرة بما يحدث عندما تصطدم بكويكب وترى المواد تخرج منه”.

“إن الصخور هي من أضعف الأشياء التي تم تصويرها على الإطلاق داخل نظامنا الشمسي.”

يشير تشتت الصخور إلى أن DART خلفت حفرة يبلغ عرضها حوالي 50 مترًا (160 قدمًا) على ديمورفوس، وفقًا لجيويت. ويبلغ عرض الكويكب بأكمله 170 مترًا.

ويخطط العلماء لمواصلة متابعة الصخور لتحديد مسارها وتحديد كيفية انطلاقها من السطح بالضبط.

ونشرت الدراسة في مجلة رسائل الفيزياء الفلكية.